嵩口古镇——寻找历史的足迹-----林少瑜(福州)高中78届【校友文萃】

嵩口古镇
——寻找历史的足迹
林少瑜（福州）高中78届

    凌晨四点多，小吃店已经开始营业，小商贩们运货、摆摊的喧嚣声打破了古镇的宁静。

    高高的山为“嵩”，溪水合围称之为“口”，于是人们把这古老的集镇称之为“嵩口”。离福州近百公里的嵩口是一座千年古镇，历史可追溯到宋朝，因地理位置优越，嵩口古镇自古就是闽中重要商埠、水陆交通枢纽。至今留存下的明清古民居多达一百二十多座，古镇内处处布满了木雕、石雕、砖雕、泥塑……

    已到冬至，虽然没有严冬的寒冷，但依旧令人凉意瑟瑟。我按捺不住探索古镇历史的好奇心，一早就来到古镇街市里，品尝古镇的锅边糊、蒸饺、九重粿、蛋燕汤。

    当阳光透过浓雾照射到古镇上时，街道上已是人来人往，热闹非凡。商店开始营业，一些卖笋干、李干、柿饼、中草药材等当地土特产的山民们把货物摆满街道两旁，商贩们的吆喝声此起彼伏。 我看到许多成群结伴拿着锄头、骑着摩托车或步行的人们。经询问才知道，许多在外打拼的人们回到家乡，是为了在冬至这天扫墓祭祖，街上熙熙攘攘特别热闹。这里虽是集市，却让人感觉象是一个大家族的集会，充满了浓郁的亲情。

    我的好友卢老师，是位当地有名的民俗、历史行家。我们穿过青石板古街和鹅卵石的小巷，来到流水潺潺的大樟溪边，在一棵近五百年的榕树下，矗立着的大石头上刻着一个四方的鲜红大印，中间写着“嵩口巡检司印”边上一行红色小字“嵩口司铁印直行”。相邻的一棵大樟树下的石头上刻有几行鲜红的字“嵩口司家书：柴米油盐酱醋茶，七件都在别人家。岁尾如无银书到，朝食寒露暮餐霞。”卢老师向我讲述了嵩口巡检司的历史及民间有关“嵩口司家书”与“铁印直行”传说。

    原来明朝洪武年间，为了加强行政管理，在一些县衙难以掌控的关津、要冲之处设立巡检司，盘查过往行人是巡检司的主要任务；稽查无路引外出之人，缉拿奸细、截获脱逃的囚犯，打击走私，维护正常的商旅往来等是设置巡检司的主要目的。明代的巡检司尽管官职不高，属九品芝麻官，但在地方事务中占有重要地位，明代巡检司具有军事武装性质，却属于地方行政辖属，弓兵乃地方性武装力量。但巡检司官卑职小，俸金少得可怜，嵩口司为官廉洁、勤政为民，然而上有老母，下有妻儿，靠这点银子养家糊口本来就很困难，更叫他发愁的是上司总要巧立名目，克扣一些，而且还迟迟不发放。

    有一次，家里来信说生活困难，一字一句，令他寑食难安。他手上无钱，室内无物，拿什么寄回去啊！一阵狂风把手中的家信吹走，家信巧被一个乡民捡到，一传十，十传百，大家都知道嵩口司家里无米下锅的景况，就你一碗米，我一把面，凑了几担送来。这真是雪中送炭！可是嵩口司却不肯接受，叫门子一一退还。他自己动手，在衙门不远处开垦荒地耕种，以维持生计。

    当时巡检司只有几个兵丁，因为层层克扣，只有少得可怜的一点点粮饷。根本就养不起兵丁，只留下一人当门子，让其他人自谋生计。有一天明正德皇帝微服出巡到巡检司门口，见衙门空无一人，顺手拿起鼓槌“咚咚”地敲鼓，远处的田地里也响起锣声。不一会儿，四面八方跑来了许多人。其中一个挽着裤管、满脚泥巴、长袍的下襟撩起交叉塞在腰间、一手拿着锄头，一手拎着小铜锣的汉子站在皇帝面前。没有一丝一毫做官人的样子。皇帝说：“大胆放肆！朝廷命官岂是可以假冒的？”乡民们七嘴八舌地说：“没错啊，他就是这里的巡检司老爷！”皇帝说：“瞧你这副模样，官不官民不民，成何体统？你当官不坐在衙门里，到处乱跑，却是为何？”乡民们抢着说：“我们喜欢他这样的官，清廉！他连蔬菜都不让我们给送。”、“他自己放鸭、捉泥鳅摸田螺啊！老爷若能替我们上疏请旌表，我们感激不尽！”正德皇帝见此情景，龙颜大悦，回京城后即赐下一颗铁印，并钦定所有公文都可以直达皇帝，不用经过州、府传递。因此当地民间就有了“嵩口司家书”与“铁印直行”的美好传说。

    民国成立后，嵩口巡检司于1913年被裁撤。曾经担任地方重要管理职能的嵩口巡检司，在经历了数百年的风雨沧桑后，退出历史的舞台。这些传说的真实性已无从考证，但嵩口司的清廉为民的故事将继续流传下去。