甘薯入闽趣谈--------------潘金山(香港)高十一组2班【校友文萃】

甘薯入闽趣谈
潘金山 (香港) 高十一组2班

    说起甘薯 (又名蕃薯、地瓜、山药)，自有一种别样的亲切感。做为闽南人，从小就吃蕃薯，那甜蜜的食物，香喷喷的味道，至今仍使人神往，我们不但吃蕃薯，还亲手种蕃薯，那一畦畦的蕃薯，翠绿的叶子、丰硕的薯块，在那粮食长期缺乏的年代，成了人们心中的寄托，有了蕃薯，即使大米少了，心里也踏实许多。薯叶还可以当菜吃，味道鲜美，有的老华侨一回到老家，特地叫人炒蕃薯叶来吃。在香港菜市场，有时还能买到蕃薯叶呢！

    蕃薯不但能煮熟吃，还能生吃、做酒、做糖、晒干、油榨、制粉。小时候吃生蕃薯，就象吃苹果，又清凉，又甘甜，让人回味无穷。大人们则喜欢喝蕃薯酒，猜拳行令，满脸通红。是蕃薯养育着许许多多闽南儿女，连口音都与地瓜“有关”，不少闽南人因普通话讲不准，竟把“责任”推给地瓜，经常自我调侃说自己讲的“地瓜普通话”。我们到外省读书，有个同学被外省同学戏称“地瓜”，这个同学有点幽默，毕业后在给同学的信中，却署名“地瓜”，让人感到憨厚可爱。据说，明朝的二百年中，由于闽人“官话”讲不准，皇上不给闽人在内阁中当大官，殊不知这种“地瓜话”都是标准的中州古语，是标准的晋代官话 (晋代永嘉年间中原大乱，居民大量外逃，不少人移民到闽南，把南安江也改名为晋江，这是题外话。)

    小时候，我总认为蕃薯是福建祖传特产，是从远古就生长在家乡的。这种想法维持了好几十年，可是最近几年，我从有关报刊书籍上看到，原来，蕃薯并不是福建“土特产”，而是“洋特产”，是舶来品，是来自“岛云蒸大海，岚气接丛林”的南洋。

    蕃薯原产自南美洲，欧洲殖民者传到菲律宾种植。据史书《蕃薯颂》中记载：“度闽海而南，有吕宋国……其国有朱薯被野，连山而是，不待种植，夷人率取食之，有茎叶蔓生如瓜萎、黄精、山药、山蘋之属，而润泽可食，或煮，或可素食之。……夷人虽蔓生不节省，然而不与中国人，中国人截取其蔓咫许，狭小盖中以。但是，入吾闽十余年矣。其蔓虽萎，剪插种之，下地数日即荣，故可而来。其初入吾闽时，值吾闽饥，得昃而人足一岁。”据考证，这是讲的中国人是长乐地区的旅菲华侨陈振龙父子。陈氏年轻时去菲律宾吕宋岛经商，发现当地的甘薯耐旱、高产、抗台风，但殖民者不许薯种和种植技术出境，他便把薯藤装入竹筒，置于船舷，于一五九三年 (万历二十一年) 回国时，航海七昼夜秘密带回国。此后陈振龙先自己试种，总结经验，根据福建山地的特点改进了种植技术，并于当年六月由其子陈经沦将薯种献给福建巡抚金学曾。第二年，福州等地出现严重旱灾，泉州地区连续发生地震，饥荒在福建蔓延，陈氏父子再次把薯种给金学曾。金学曾发现可以以此救灾，于是命陈经沦再赴吕宋引种，并且出面支持陈振龙大力推广甘薯种。

    这样甘薯种在中国才开始大规模地引种推广。从此福建广阔山区中，甘薯种植蔚然成风，邻近省区也开始根据各自条件推广种植。清道光年间，福州何则贤先生代表民意，在乌石的善灵石峰上修筑“先薯祠”，以纪念陈氏父子和金学曾三人对甘薯引进和推广的历史贡献。

    由上可见，甘薯传入家乡福建确实来之不易，这也是华侨的一大功劳，旅居海外侨胞的赤子心肠，由此可见一斑。

    2005年11月，我去蕃薯的第二故乡——菲律宾旅行，看到那里由于缺少水利及管理，很多土地荒弃，有耕种的，由于生产成本高，竞争不过外来农产品，生产并不好，很多平缓的山坡，本来非常适合种蕃薯，但都荒芜掉，实为可惜。是的，这蕃薯第二故乡的人们或许没有想到，蕃薯也象飞鸟“良禽择木而栖”，飞到海那边的更文明的大陆，寻找更美好的家园。

    近年，我二次回家乡，感到蕃薯已难得一见了，一是耕地被大量占用 (建屋)，二是时下人们“食不厌精”，不重视吃粗粮，似乎吃粗粮是贫穷的象征，殊不知甘薯对人的健康特别是消化系统大有裨益。但愿蕃薯千秋万代保存下去，惠泽后人。但愿我们的子子孙孙手捧蕃薯时，胸中仍保存着前辈那一份勤劳纯朴的心。